夜中のひとりごと

開業計画は、コンサルタントについてちょっと調べてよさそげな土地を見て回って国民金融公庫のパンフレットをもらってきたところで止まっている。こんなの は勢いが大事だとみなに言われるけれど、勢いだけで本当に行っちゃっていいのだろうか。たいていのことはどこかで修正がきくだろうけど、死ぬまで後悔しそ うな何かもある。それでも近いうちに思い切りをつけなくてはいけないのだろう。多分、今年中に開業計画を進行しないとこのまま開業のチャンスを逃してしま う。焦りとうらはらに決着をつけることから逃げている自分がいる。

それでも開業をしたいと思う。自分自身を100％生かせるといえる場所で獣医をしていたい。今まで勉強してきたことを確実に役立てる場所で、自分自身を必 要としている場所で、自分ができることをすべて出し尽くしていきたい。もしも横須賀にずっといたなら、開業しようとは思わなかった。あの病院で、楽しく仕 事をしていればそれで幸せだった。あの頃のあの病院は、同じような時期に出産をしたスタッフが何人もいて、ほかのスタッフも快くそれを受け入れてくれて、 院長先生も理解のある方だったので、仕事と母親をなんとか両立することができた。楽しかった。
バンコクから帰ったとき、その病院では獣医師がたくさんいたので、私は新しい職場を探すことになった。業界雑誌の求人欄を見て決めたその病院は、閑静な住 宅街にある勉強熱心な女性院長の病院だった。確かに、勉強にはなった。でもその代わり自分の時間と獣医師としての価値は磨り減っていった。「先生はお子さ んがいるからパートね」と言われたけど、週に3回くらいは終電の1本前に間に合うかどうかで、時間外手当などはまったくつかなかった。人間的に尊敬できな い人のもとで仕事をするのにだんだん悲しくなってきて、辞めよう辞めようと思っても、なかなか踏ん切りがつかなくて、会津若松のれいちゃんに会いに行っ て、仕事は楽しくやるものだと思い出してやっと辞める気になった。
あのとき、決めたのだ。開業しようと。誰かのわがままに振り回されてまで雇われることはないのだ。

開業したら、子供の授業参観に行くために院長先生に頭を下げ周囲のスタッフに頭を下げて仕事を休まなくてもいい。母親が母親らしいことをするために社会人として周囲に迷惑をかけている罪悪感に悩むことから救われるだろう。
開業したら、新しい薬を入れてもらうためにたくさんの資料をそろえて院長先生を説得しなくてもいい。
開業したら、電車を4本も乗り継いで仕事に行かなくていい。
開業したら、もっと必死にならなくちゃいけないけど、それは誰のためでもない。

正直ちょっとこわい。開業しても誰も来ないかもしれないし、細々とやっていかなくちゃいけないのかもしれない。埼玉県で開業した同級生の病院の年商は2億 円だと聞いた。同じスタートだったのに、とてもじゃないけど追いつけない。そんなところの近くでは開業できないなあ。この間、その同級生のところで分院を 作ったら、分院長をやるかと聞かれたけど、断った。とても勉強熱心で、一緒に頑張るのも悪くないけど、私と一緒に頑張るのは私の家族だ。
名古屋の先輩は、お父様の作った病院の分院を任されているけれど、「いい獣医師といい家庭人は両立できない」と嘆いていた。そんなの女性獣医師だけが悩ん でいるのかと思ったけれど、できるだけの獣医療を提供しようと思うと、獣医師の労働条件は人間の医師以上に悪い。おまけに収入は人間の医者の何分の一以下 だ。

そんな先の話より、開業の場所を決めることと資金の都合をつけること、それが先だ。たったそれだけなのに、躊躇している。私のわがままを、諦めなければいけないのだろうか。